"Vengeance of the Long Serpent" ist das Auftaktabenteuer zu Frog God Games Reihe "The Northlands Saga" und trägt die Kennung NS1. Wie viele andere Abenteuer aus dem Hause Frog God Games ist auch "Vengeance of the Long Serpent" in zwei Versionen erhältlich: Als Pathfinder-kompatibles sowie als Swords & Wizardry-Abenteuer. Vorlage für diese Besprechung ist die Fassung für den Old School Retro-Klon Swords & Wizardry.
Das Abenteuer ist schwarz-weiß gehalten, dass sehr schöne Cover zeigt ein Drachenschiff, welches gerade von einem riesigen Hai angegriffen wird. Auch die Innenillustrationen sind von sehr guter Qualität. Das Abenteuer ist 20 Seiten dünn (davon eine Seite Wiedergabe der OGL) und entspricht von der Größe her dem amerikanischen letter-Format.
"Vengeance of the Long Serpent" ist konzipiert für eine Gruppe von drei bis sechs Charakteren der Stufen fünf bis sieben. Wie der Reihentitel vermuten lässt, führt dieses Abenteuer die Charaktere in den hohen Norden.
Die Charaktere befinden sich im Königreich Hordaland, genauer gesagt in dem Hafenstädtchen Halfstead. Dort genießen sie die Früchte des letzten Abenteuers in einer der Hafentavernen, als die Nachricht von der Rückkehr der "Long Serpent" eines einheimischen Schiffes, die Runde macht. Im Frühjahr war die "Long Serpent" mit ihrer einheimischen Crew unter ihrem Eigentümer Jarl Olaf Henrikson aufgebrochen, um hoch im Norden auf Robbenjagd zu gehen. Doch die Charaktere wohnen trotz reicher Beute der "Long Serpent" keiner glücklichen Heimkehr bei: Zahlreiche Besatzungsmitglieder kehren nicht lebend nach Halfstead zurück.
Hallbjorn, einer der überlebenden Seeleute, berichtet den Charakteren, dass die "Long Serpent" weiter im Norden als üblich anlandete, und Henrikson dort ein Lager errichtete. Dieses Lager wurde nächtens überfallen. Unter schweren Verlusten an Menschenleben konnten die Angreifer in die Flucht geschlagen werden. Die "Long Serpent" setzte daraufhin wieder Kurs gen Nord und stieß dort auf das Dorf der nächtlichen Angreifer. Auch hier wurde seitens der Besatzung der "Long Serpent" blutige Rache geübt. Zudem wurde in dem Dorf unglaublich viel Beute gemacht. Einer der Gefangenen berichtete von einem Dorf einige Tagesreisen im Landesinneren, wo die Gottheit der Einheimischen, ein Gott namens "Althunak" seine Heimstatt gewählt habe. Dort sollen noch größere Schätze aufbewahrt werden.
Hallbjorn stellt für die "Long Serpent" eine neue Besatzung zusammen, und möchte in den Norden zurückkehren, um den Tempel des "Althunak" und dort Rache und Reichtum zu finden. Und wer wird ihn wohl noch bei dieser Reise begleiten? Richtig! Die Charaktere.
Das Abenteuer ist von der Abreise an in drei grobe Abschnitte gegliedert. Zunächst gibt es die Seereise gen Norden. Hier gibt es neben Begegnungen aus der Zufallstabelle die Möglichkeit, sich bei der Waljagd zu beweisen sowie natürlich den für jede abenteuerliche Schiffsreise obligatorischen Sturm. Im nächsten Abschnitt erkundet die Crew der "Long Serpent" das Gebiet rund um den vormaligen Lagerplatz, an dem die damalige Crew überfallen wurde. Hier können verschiedene Dörfer besucht werden, in welchen bereits die Kultisten des Althunak die Kontrolle übernommen haben. Die Bevölkerung ist entweder zum Glauben an Althunak konvertiert, im Widerstand oder bereits als Sklaven zum Tempelbau ins Landesinnere verschleppt. Hier gibt es die Möglichkeit zu rollenspielerischen Begegnungen, Kämpfen und der einen oder anderen Seitenhandlung, um sich für das Finale ein wenig besser aufzustellen. Im letzten Abschnitt erreichen die Charaktere das Dorf im Landesinneren, wo der Zweite Tempel der Herren von Eis und Stein entsteht. Ziel ist es hier, den Tempel zu zerstören und den Hohepriester zu beseitigen. Dabei können die Charaktere hier frei agieren, eine Möglichkeit wäre z.B. das Herbeiführen eines Sklavenaufstandes. Erreichen die Charaktere das Ziel, so ist der Kult zunächst zurückgedrängt. wenn auch Althunak nicht endgültig besiegt ist (NS2 und NS3 benötigen ja noch einen Plot). In diesem Falle zeigt sich die Veränderung sofort in Gestalt eines warmen Windes aus südlicher Richtung.
Insgesamt ein sehr schönes, generisches Abenteuer, welches sich recht problemlos in ein jedes Setting einbauen lassen dürfte. Dafür, dass das Abenteuer nur 20 Seiten dünn ist, wird viel geboten. Nach der recht linear verlaufenden Schiffsreise können sich die Charaktere dann vor Ort regelrecht wie in einer Sandbox frei bewegen. Ich bin jedenfalls sehr gespannt auf die zwei folgenden Teile.
Kenneth Spencer
The Northlands Saga - Vengeance of the Long Serpent
Frog God Games 2011
Softcover, 32 Seiten keine ISBN
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